Kamery IP ustawione w trybie domyślnym zapewniają jednakową kompresję całego obserwowanego obrazu (sceny), ustawioną na tym samym poziomie. Powoduje to, że wynikiem jest ustalenie przepływności danej kamery dla całej obserwowanej sceny. Jak wiadomo, niektóre obszary są bezużyteczne w monitoringu wideo. Błękitne niebo, trawnik w monitorowanym miejscu zazwyczaj nie są istotne. Te obszary zajmują jednak przepustowość łącza i miejsce w pamięci masowej.

Funkcja ROI (Region of Interest) w kamerach sieciowych pozwala koncentrować się wyłącznie na dostarczaniu wysokiej jakości wideo z wybranego przez użytkownika obszaru. W pozostałym, będącym poza ROI, przekazuje mniej, a nawet nie transmituje wideo. W przypadku, gdy kamera obserwuje scenę, na której rozróżniamy ważne i mniej ważne miejsca, a tak jest najczęściej, można dopasować kompresję tak, aby skupiała się tylko na określonych przez nas rejonach. Do tego celu służy właśnie ROI. Dzięki tej funkcji możemy ustalić obszar, który ma być zapisywany przez daną kamerę w możliwie najlepszej jakości.

Rys. 1. Przykłady obrazów z wyłączonym (lewa strona) i włączonym (prawa strona) ROI

Powyższe zrzuty przedstawiają działanie funkcji ROI (obrazy po prawej). Na pierwszy rzut oka w całym obrazie nie widać żadnej różnicy. Dopiero przyjrzenie się szczegółom uświadamia znaczenie ROI – dostrzegalna jest wyraźnie lepsza jakość wybranych fragmentów obrazu.

Odpowiednie wyznaczenie obszaru ROI istotnie wpływa na działanie kompresji. Ustawienie tej funkcji nawet z niewielką różnicą jakości może być przydatne w późniejszym odtwarzaniu zapisanego materiału oraz znacznie ograniczyć przepływność danej kamery.

Warto wspomnieć, że kamerach firmy Dahua funkcja ROI może nie działać równocześnie z inteligentnym kodowaniem H.264+ oraz H.265+, ponieważ kodeki SMART korzystają z dynamicznych obszarów ROI. Omawiana funkcja sprawdzi się natomiast w każdym przypadku, gdy chcemy, by tylko wybrany przez nas obszar był priorytetowy, jeśli chodzi o jakość zapisu. Jeśli kamera będzie miała ustawioną zbyt niską przepływność, wówczas w pierwszej kolejności nastąpi wyraźny spadek jakości obrazu poza obszarem ROI. Obraz zaznaczony za pomocą tej funkcji ma priorytet – jego jakość jest lepsza w porównaniu z pozostałą częścią.

Zastosowania funkcji ROI są bardzo liczne; wśród najważniejszych możemy wymienić:

• Wjazd na parking – ROI ustawiona na światło wjazdu,
• Parking samochodowy – ROI ustawiona na ważne miejsca parkingowe,
• Miejsce płatności (kasa) – ROI ustawiona na miejsce płacenia i obszar przebywania klientów,
• Wejście do budynku – ROI ustawiona na przejście,
• Wejście do pojazdu komunikacji miejskiej – ROI ustawiona na światło drzwi w przewidywanym obszarze pojawiania się twarzy podróżnych,
• Lotniska – przejście przez bramki – ROI ustawiona podobnie jak w środkach komunikacji miejskiej.

Konfiguracja funkcji ROI nie jest skomplikowana. Odbywa się bezpośrednio w kamerze IP – przeważnie można ją znaleźć tam, gdzie konfigurujemy parametry strumienia wideo. W zależności od modelu kamery mamy do dyspozycji najczęściej do 4 stref ROI. W niektórych modelach możemy również decydować o jakości obrazu, co przekłada się na zwiększenie kompresji na pozostałych obszarach (pogorszenie jakości).

Rys. 2. Konfiguracja ROI – kamera IP Hikvision

Obecnie ROI jest funkcją stosowaną najczęściej w kamerach wysokiej klasy. Jednak obserwując postęp technologiczny w monitoringu wizyjnym, możemy być pewni, że już w niedalekiej przyszłości będzie ona dostępna również w kamerach klas niższych.

Zastosowanie tej funkcji ma szczególne znaczenie w przypadku korzystania z łączy o mniejszej przepustowości lub przy ograniczonej ilości miejsca na dysku. Cały nagrywany obszar w rozdzielczości 1080p lub wyższej generuje duże obciążenie przepustowości łącza oraz duże zużycie miejsca na dysku.